Принцип роботи перистальтичного насоса полягає в тому, що бігун стискає трубку насоса та обертається, щоб проштовхнути рідину в трубці, щоб рухатися вперед і створювати потік рідини, подібно до стискання шланга, наповненого рідиною, двома пальцями. При русі пальця в трубці утворюється негативний тиск, і рідина тече разом з нею. Тому перистальтичний насос є об’ємним насосом. Рідина в трубці насоса витісняється бігуном головки насоса. Після того, як бігун піде, трубка насоса буде постійно повертатися і вдихати нову рідину. Головка нашого перистальтичного насоса вироблятиме постійну швидкість потоку за один оберт, і швидкість потоку буде збільшуватися на той самий оберт за оберт за одиницю часу. Тому потік, створюваний перистальтичним насосом із заданою швидкістю, є постійним. Оскільки перистальтичний насос має таку характеристику, користувач часто називає перистальтичний насос насосом постійного потоку.
Перистальтичний насос належить до різновиду насосів постійного потоку, тому що існує багато типів насосів, які можуть реалізувати функцію постійного потоку, наприклад мембранний насос, плунжерний насос, гвинтовий насос тощо, тому перистальтичний насос є лише різновидом постійного потоку. насос.